‘내일 당장 은퇴해야 한다면?’ 공포감을 느꼈다면 원인은 ‘부족한 노후 준비’일 것이다. 노동인구 부족·자금 고갈 등의 문제로 국민연금 지급 시기는 점차 늦춰질 것으로 예상된다. 은퇴 이후 연금을 받을 때까지 소득이 없는 기간을 의미하는 ‘소득 크레바스’는 갈수록 길어지고 있다. 이를 헤쳐나갈 대안 중 하나인 퇴직연금의 중요성은 당장 체감이 어렵지만, 은퇴를 앞둔 이들에게는 생존의 문제로 다가온다.
마주한 현실은 참담한 수준이다. 우리나라의 퇴직연금 적립금은 지난해 말 기준으로 332조원에 이르지만, 적립금의 수익률은 연금 선진국 대비 매우 떨어진다. 우리나라의 퇴직연금 5년간 평균 수익률은 2.4% 수준으로 미국, 호주, 영국의 7~9%대에 비해 낮은 수준이다. 원인은 적립금 대부분이 비교적 낮은 금리의 예금 상품에 편중돼 운용한 결과로 꼽힌다.
지난 7월 12일 ‘디폴트옵션(Default Option)’이 전면 시행됐다. 확정기여형 퇴직연금(DC)이나 개인형퇴직연금(IRP) 가입 고객은 근로자 퇴직연금보장법에 따라 반드시 하나의 디폴트옵션 상품에 가입해야 한다. 디폴트옵션 시행 이전 가입자의 퇴직연금 상품 만기 도래 시 만기 전 영업일까지 별도의 의사표시가 없으면 같은 상품으로 자동 재예치가 되었다. 7월 12일 이후 만기가 도래하는 상품은 대기성 계정인 고유계정으로 입금되어 운용된다.
이전과 같이 관성적인 운용을 지속하면 퇴직연금의 운용수익률이 낮아질 수 있는 만큼 별도의 운용을 지시하도록 유도하는 제도가 바로 디폴트옵션(사전지정운용)이라 할 수 있다. 이 제도가 도입된 취지는 퇴직연금 수익률이 낮아 노후 소득 보장 효과가 미미했기 때문에 퇴직연금 적립금을 주식, 펀드 등에 투자해 수익률을 높여보자는 것이다.
