“올해 한국에서 몇 대의 차를 팔겠다는 목표는 없습니다. 한국 소비자들이 비야디(BYD)를 체험하는 게 우선이죠. 비야디의 전기차가 교통수단에서 머무는 게 아니라 이미 생활의 필수품이 됐다는 걸 알려주고 싶습니다. 작은 목표라면 비야디의 모든 매장이 반드시 가야 할 매장, 인플루언서들이 꼭 한번 방문해야 할 핫한 공간이 되는 것입니다.”
지난 1월 16일 인천 중구 상상플랫폼에서 진행된 BYD 브랜드 출범식 현장에서 마이크를 잡은 류쉐량 아시아·태평양 자동차 영업사업부 총경리의 일성이다. 글로벌 전기차 판매 1위로 떠오른 중국 전기차 업체 BYD가 국내 승용차 시장에 진출했다. 한국 시장 공략의 첨병은 소형 순수전기SUV ‘아토3’. 조인철 BYD코리아 승용 부문 대표는 “오늘부터 아토3의 사전계약을 받는다”며 “2월 중순쯤이면 고객 인도가 가능할 것”이라고 전했다. 2022년 글로벌시장에 이름을 낸 아토3는 현재까지 아시아, 남미, 아프리카 등 5개 대륙 72개 국가에서 100만 대 이상 판매된 베스트셀링카다. 국내 인증 1회 충전 시 주행거리는 321㎞(도심 349㎞·고속도로 287㎞). 정지 상태에서 시속 100㎞까지 걸리는 시간인 제로백은 7.3초에 이른다. 파노라믹 선루프, V2L 등 다양한 편의사양을 기본 장착했고, 유로 NCAP 안전성 평가에서 최고 등급을 받아 안전성도 검증됐다.
여기에 국내 고객의 취향을 고려해 티맵모빌리티, 음악 플랫폼 플로(FLO) 등 특화된 서비스도 적용했다. 무엇보다 가격이 매력적이다. 일반 트림인 아토3는 3150만원, 상위 트림인 아토3플러스가 3330만원으로 책정됐다. 현재 중국에선 약 14만 위안(약 2800만원), 한국보다 앞서 출시된 일본에선 4000만원대, 동남아에선 3000만원대 중반에 판매되고 있다. 국내 시장의 강자인 현대차의 ‘코나 일렉트릭’이 4142만원, ‘아이오닉5’는 4700만원부터 시작돼 벌써부터 “한국 고객을 노린 가성비 전략이 시작됐다”는 평가가 나오고 있다. 류쉐량 총경리는 “한국 시장에서 아토3의 가격이 합리적이라고 생각한다”며 “직접 체험하면 아토3의 진가를 알게 될 것”이라고 소개했다. 이처럼 여타 글로벌시장보다 낮은 가격에 전기차 구매 보조금도 관심사로 떠올랐다. 아토3의 전기차 구매 보조금 산정은 현재 진행 중이다. 업계 관계자는 “아토3는 재활용률이 낮은 LFP(리튬인산철)배터리를 탑재했기 때문에 올 환경부 전기차 보조금 규정에 따라 국산 전기차보다 낮은 보조금을 받을 것”이라며 “국고보조금 150만원, 지자체 보조금 100만원대 초반 정도가 예상된다”고 전했다. 이렇게 되면 일반 트림의 경우 2900만원에 구입이 가능하다. BYD코리아는 아토3에 이어 올해 순수전기 중형 세단 ‘실(SEAL)’과 순수전기 중형 SUV ‘씨라이언7(SEALION 7)’을 출시할 계획이다.
사실 BYD의 국내 진출은 10년 전으로 거슬러 올라간다. 이날 류쉐량 총경리는 “BYD는 2016년 이후 약 10여년 가까이 한국 시장에서 전기지게차, 전기버스, 1톤 전기트럭을 선보이며 시민들의 일상 속에서 인연을 맺어왔다”며 “오늘 승용차 브랜드 출범이 한국의 친환경차 기업들과 함께 탄소 없는 모빌리티 환경 구축과 녹색 경제발전에 공동 노력하는 또 하나의 계기가 되기를 바란다”라고 말했다. 그의 말처럼 2016년 한국지사를 설립한 BYD는 그동안 전기버스, 전기트럭, 전기지게차 등 상용 부문 제품과 부품 판매, 서비스에 집중했다. 2020년에는 GS글로벌과 공식 수입사 계약을 체결하고 2023년 양사가 공동 개발한 1톤 전기트럭 ‘T4K’를 출시하며 수입 상용차 시장을 공략했다. 특히 전기지게차는 코오롱글로벌, AJ네트웍스, JSL(진성로지틱스)와 협업하며 2.5t부터 8t 모델까지 다양한 라인업을 판매 중이다. 수입차 딜러사의 한 임원은 “중국 완성차의 브랜드의 국내시장 진출이 그만큼 전략적으로 진행됐다는 방증”이라며 “상용차로 시장의 장단점을 파악한 후 승용차 시장에 도전한 건 실패할 경우의 수를 줄이기 위한 영민한 선택일 수 있다”고 분석했다.
