농심은 안성탕면 출시 40주년을 맞아 매운맛을 완전히 제거한 '순하군 안성탕면'을 내놨다고 5일 밝혔다. 최근 들어 2030 세대를 중심으로 매운맛 라면이 선풍적인 인기를 끌고 있지만, 농심은 매운맛에 거부감을 느끼는 소비자가 많다는 판단 아래 '역발상'을 했다. 안성탕면은 우거지장국을 모티브로 출시한 제품으로 꾸준히 라면 판매량 순위 '톱3'에 드는 스테디셀러다.

농심에 따르면 '순하군 안성탕면'은 매운맛 정도를 나타내는 스코빌 지수가 '0'이다. 스코빌 지수는 고추과 식물의 매운맛을 측정하는 척도로, 고추나 후추처럼 톡 쏘는 맛을 측정할 때 사용한다. 농심 신라면의 스코빌 지수는 3400이고 불닭볶음면의 경우 4400에 달한다. 안성탕면 또한 스코빌 지수가 600으로 매우 순한 편이지만, 아예 매운맛을 제거한 '순하군 안성탕면'으로 매운맛을 좋아하지 않는 소비자를 공략할 방침이다.

[김규식 기자]