오는 5월이면 강원도 홍천에 또 하나의 아름다운 컨트리클럽이 개장한다. 힐드로사이 컨트리클럽이 그곳. 라틴어로 힐드로사이는 ‘신이 내린 신성한 대지’라는 뜻. 그런 만큼 고품격 친환경·친자연 컨트리클럽을 지향하고 있다. 강원도 홍천군 남면 화전리에 자리잡은 힐드로사이CC는 총면적 226만1482㎡의 회원제 18홀 골프장이다. 코스설계는 (주)오렌지엔지니어링이 담당했으며 건축시공은 CJ건설에서 했다. 시행·운영은 스포월드·보림개발(주)이 맡았다. 현재 코스 공사는 모두 마친 상태이며 클럽하우스만 완공하면 된다.

힐드로사이CC 김각수 대표는 “비록 골프장 운영이 처음이어서 어려움이 많겠지만 힐드로사이만의 경쟁력으로 승부하겠다”고 밝혔다. 김 대표가 말하는 경쟁력이란 “차별화된 코스와 탁월한 친환경”이다.

힐드로사이CC의 지형적 특징으로 김 대표는 “대부분 계단식으로 이루어져 있는 국내 골프장과 달리 광활한 평지를 조성해 움직이기 편하고 속시원한 시야를 확보할 수 있다는 것”이라고 말했다.

힐드로사이CC가 자리잡고 있는 강원도 홍천군 남면 화전리 산223번지 일대는 원래 산악지역이었다. 당연히 움푹 패인 계곡도 있었다. 이 같은 지대를 평지화해 골프장을 건설한 것이다. 그렇다고 산과 계곡을 전부 없애고 무조건 평탄하게만 만든 것은 아니다. “계곡이 있는 곳은 최대한 원형을 유지하고 산악지대만 깎아 평지화했다”는 것이 김 대표의 말이다. 힐드로사이CC를 돌다보면 양쪽 산 사이로 계곡이 있는 수려한 경관을 볼 수 있다는 말도 덧붙였다.

김 대표는 “민가가 보이지 않아 오로지 자연과 함께 라운딩을 즐길 수 있다는 것도 힐드로사이CC의 장점”이라고 전했다. 원래 물과 계곡이 많았던 지역이어서 물을 인위적으로 끌어올 필요도 없었다. 깨끗한 계곡물이 자연스레 흘러들 수 있도록 설계, 시공한 것도 특징이다. 한마디로 훼손되지 않은 자연환경에서 골프와 휴식을 즐길 수 있다는 것이다.

김 대표는 잔디의 우수성과 골프장 전체를 둘러싸고 있는 60여 종 2만여 그루의 나무를 또 하나의 자랑거리로 내세웠다. 삼성에버랜드 잔디환경연구소가 추천한 최고급 양잔디를 심어 플레이하기에 좋다는 것이 김 대표의 말이다. 또 대형 소나무 2000그루를 비롯해 구상나무, 단풍나무 등 2만여 그루 나무가 플레이어에게 쾌적한 자연환경을 선사한다.

강원도 홍천지역에 맞게끔 개량된 힐드로사이CC의 양잔디는 쉽게 눕지 않고 빳빳하게 서 있다. 이 같은 점 덕분에 골프를 즐기기에 더 좋고 사계절 내내 푸른 잔디를 볼 수 있다. 훌륭한 잔디와 무성한 나무들 때문에 신설 골프장이지만 4~5년은 된 듯한 느낌을 준다는 것이 힐드로사이CC 측 설명이다.

산악지대만 깎아 평지화 페어웨이가 넓은 점도 힐드로사이CC의 장점이다. 푸근한 느낌을 줄 뿐 아니라 일반인들도 별 어려움 없이 즐길 수 있기 때문이다. 그렇다고 초보자를 위한 골프장은 아니다. “코스마다 적절한 난이도를 배치해 하이핸디에게는 쉬울 것 같아 보이지만 막상 부딪치면 어려움을, 로우핸디에게는 어려울 것 같지만 의외로 쉽다는 느낌을 줄 것이다”라는 것이 김 대표의 말이다. 힐드로사이CC는 서울-춘천간 고속도로 덕에 접근성이 용이하다. 서울에서 1시간이면 도달하기 때문이다. 그러나 서울-춘천간 고속도로 개통이 마냥 유리한 조건은 아니다. 고속도로 개통으로 강원지역에 골프장이 여러 개 신설됐기 때문이다.

골프장을 처음 운영하는 데다 다수의 신설 골프장과 경쟁해야 하는 것이 쉬운 일은 아니다. 김 대표는 “최고 시설과 우수한 회원관리, 쾌적한 자연환경, 가격경쟁력 등 다른 골프장보다 우위에 있는 부분이 많아 걱정하지 않는다”고 자신했다.

비록 골프장을 처음 시행·운영하는 것이지만 김 대표가 자신만만할 수 있는 까닭은 서울 강남 최고의 스포츠센터 중 하나인 ‘스포월드’가 든든한 배경으로 버티고 있기 때문이다. 모기업인 일진실업 (주)의 자회사 중 하나인 스포월드는 서울의 웬만한 사람이라면 다 알 정도로 강남의 유명한 스포츠센터다. 김 대표 역시 스포월드에서 경영의 잔뼈가 굵은 인물이다. 스포월드의 골프연습장을 이용하는 회원들을 유입하기만 해도 어느 정도 출발은 좋다는 평가를 받을 수 있다.

김각수 대표는 “스포월드 회원들을 관리해오던 노하우도 골프장 운영에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 1998년 오픈해 강남 역삼동에서 10년 넘게 최고 명성을 잃지 않았다면 회원관리가 얼마나 철저했는지 짐작할 수 있다. 김 대표는 “그런 노하우를 바탕으로 힐드로사이CC 운영에 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.

김 대표는 “올해 힐드로사이를 열심히 알려서 내년에는 명문 골프장으로 자리매김시키는 게 목표”라며 “이를 위해 할 수 있는 모든 것을 다하겠다”고 말했다.

[임형도 기자 hdlim@mk.co.kr / 사진 = 정기택 기자]

[본 기사는 매일경제 Luxmen 제6호(2011년 03월) 기사입니다]



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